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 Ricerca e sviluppo presso la BOSE®Le aspettative sono molto elevate riguardo al suono BOSE®. Poiché la qualità e l'omogeneità delle prestazioni dipende totalmente dai diffusori, sottoponiamo i nostri prodotti a test molto accurati prima di metterli in commercio. Il percorso è tuttavia molto diverso da quello di un normale diffusore. Scopra i nostri metodi di test specializzati e comprenderà perché riteniamo che per eccellere occorra adottare un approccio differente. La camera anecoica Uno degli ambienti più affascinanti presso la Bose è la camera anecoica. Il termine anecoico significa letteralmente privo di eco. Questi ambienti sono progettati per consentire la misurazione della risposta in frequenza di un diffusore senza il suono riflesso che caratterizza qualsiasi stanza normale. La solitudine silenziosa di una camera anecoica consente misurazioni assolute. Non per niente la prima camera anecoica rivestita di cunei fonoassorbenti, realizzata nel 1940, venne citata nel Guinness dei primati come la stanza più silenziosa del mondo  La nostra camera anecoica poggia su un tappeto di molle, in pratica una stanza dentro la stanza, completamente isolata dal resto dell'edificio dedicato a ricerca e sviluppo della BOSE®. All'interno, le pareti sono fittamente rivestite di cunei in lana di vetro meticolosamente disposti. Questi cunei sporgenti di 61 cm assorbono tutti i suoni di frequenza superiore ai 100 Hz, eliminando qualsiasi eco. In questo modo siamo certi di registrare solo il suono che proviene direttamente dal diffusore.Si potrebbe pensare che questo sia l'ambiente ideale per effettuare i test. Tuttavia l'audio di solito non viene ascoltato in camere anecoiche. Per questa ragione, anche se molti produttori usano queste camere per regolare il bilanciamento tonale dei diffusori, queste misurazioni hanno poco a che vedere con l'effetto reale nella stanza di una casa. Noi adottiamo un approccio differente. Gli ingegneri della Bose utilizzano la camera anecoica per alcune misurazioni specifiche, come ad esempio le caratteristiche direzionali di un diffusore. Il diffusore viene collocato su una piattaforma girevole, che ruota mentre uno o più microfoni effettuano le misurazioni. Da questi test ricaviamo informazioni sulle modalità con le quali il suono viene irradiato in tutte le direzioni dal diffusore e su come possiamo intervenire sulla sua interazione con una stanza normale. Questo è un passaggio cruciale, dato che le prestazioni di un diffusore in una qualsiasi stanza sono indissolubilmente legate alle caratteristiche della stanza stessa. Tutto dipende dall'ascolto Nell'edificio dedicato a ricerca e sviluppo della BOSE® ci sono 10 sale di ascolto. Ciascuna di esse presenta le caratteristiche di una tipica area di ascolto di un ambiente domestico, dal piccolo appartamento al salone di una grande villa. Complete di mobili, librerie, finestre ed altro ancora, queste stanze vengono utilizzate per progettare, misurare ed ascoltare l'audio prodotto dai nostri diffusori. I membri della nostra commissione di ascolto certificata valutano quindi le prestazioni dei diffusori in queste stanze e nelle proprie case. Questi test di ascolto vengono trattati come misurazioni scientifiche, non come semplici opinioni personali. A questo scopo abbiamo persino sviluppato un vocabolario specifico per le risposte ai test: il suono valutato come "confuso" da una persona potrebbe infatti non risultare tale per una persona meno sensibile alle alte frequenze. Questo approccio innovativo garantisce che tutti i diffusori BOSE® vengano valutati sulla base di una scala di riferimento comune. Per quanto concerne i valutatori stessi, diventare un membro certificato non è semplice, ma è molto gratificante: ciascun membro ha il compito di sviluppare e affinare la propria conoscenza innata del suono della musica dal vivo assistendo frequentemente ai concerti. È un bel lavoro per i fortunati che riescono a ottenerlo, specialmente se si considera la qualità che la scena musicale della vicina Boston ha da offrire. La stanza di riferimento Alcune persone amano ascoltare i propri diffusori. Ma gli ingegneri del centro di ricerca e sviluppo della BOSE® vanno ancora oltre: costoro passano la maggior parte del loro tempo ad ascoltare, testare e misurare le prestazioni dei diffusori in una delle 10 sale di ascolto del centro. Ciascuna di queste stanze è organizzata in modo tale da replicare un'area di ascolto tipica di un ambiente domestico. La progettazione dei nostri diffusori in sale di ascolto reali presenta tuttavia diversi problemi, specialmente se tentiamo di replicare una misurazione a distanza di tempo. I divani, le sedie e tutte le apparecchiature di test vengono frequentemente spostate per provare diverse collocazioni dei diffusori. Ma anche il più piccolo cambiamento in una stanza (come una persona seduta sul divano, ad esempio) può compromettere i tentativi di effettuare misurazioni coerenti. Quindi come possiamo riprodurre esattamente a distanza di tempo l'ambiente nel quale sono state effettuate le misurazioni originali? Gli ingegneri del suono della BOSE® hanno progettato una stanza di riferimento unica che non può essere modificata. Entrando nella stanza, il mobilio ha un aspetto del tutto ordinario. Ma la stanza ha una bizzarra peculiarità: è montata inclinata a 90°, come se fosse puntellata sul proprio asse. In pratica, il pavimento su cui camminiamo entrando è in realtà una parete della stanza di riferimento, mentre davanti a noi, dove normalmente ci saremmo aspettati una parete, vediamo il pavimento con tutti i mobili. Questa bizzarra disposizione della stanza impedisce che venga apportata anche la più piccola modifica all'ambiente. La stanza rimane assolutamente identica anno dopo anno, mantenendo quindi inalterate anche le caratteristiche acustiche. Oltre alle misurazioni in stanze più "normali", gli ingegneri della BOSE® effettuano quindi in questa stanza le misurazioni di riferimento. Per quanto bizzarra possa sembrare questa soluzione, il risultato finale è un diffusore del quale è possibile verificare le prestazioni in qualsiasi momento a distanza di tempo e che è progettato (e testato) per l'utilizzo negli ambienti di ascolto più frequenti. Il bunker per i test di affidabilità La ricerca di un suono realistico durante la progettazione di un diffusore non è che una parte del problema. È essenziale anche che il diffusore funzioni bene per molti anni, anche se utilizzato sempre a volumi altissimi. Per questo effettuiamo test completi per accertarci che i nostri diffusori siano in grado di resistere alle sollecitazioni termiche e meccaniche generate da un utilizzo prolungato ad alto volume. Ciò comporta lunghi periodi di collaudo ad alti livelli di potenza. Questi test producono una quantità di rumore insostenibile; per questa ragione abbiamo realizzato un'area di test speciale che chiamiamo "il bunker" Il bunker è distaccato dalla struttura che ospita la divisione di ricerca e sviluppo, per far sì che il rumore generato non disturbi i dipendenti o i vicini. La potenza totale degli amplificatori utilizzati per i test è di circa 120 kilowatt, vale a dire l'equivalente di centinaia di normali sistemi audio. Senza una struttura ad hoc come il bunker, il frastuono prodotto avrebbe infastidito chiunque nel raggio di un paio di chilometri. Eseguiamo test di affidabilità per periodi specifici, ad esempio 300 ore di test fortemente accelerati, ma a volte invece il collaudo prosegue fino all'esaurimento della vita del diffusore. Test di questo genere possono richiedere molto tempo; alcuni dei nostri diffusori hanno impiegato anni di funzionamento ininterrotto prima di cedere. È proprio il livello di accuratezza di questi test che le consentirà di godere per molto tempo dell'audio di qualità che solo la BOSE® può offrirle.
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